알츠하이머병은 치매를 일으키는 퇴행성 뇌질환을 말합니다.
증상은 서서히 진행되며 기억력, 인지 기능이 점차 악화되는 것이 특징입니다.
알츠하이머병은 일반적으로 65세 이후의 환자에게 나타나지만
연령대가 점점 낮아져 40대, 50대 연령대에서도 나타납니다.
젊다고 치매로부터 안전하다고 볼 수 없는 이유입니다.
알츠하이머병 증상
기억력 감퇴
가장 흔한 증상으로 최근 대화내용을 반복적으로 묻고 약속을 하고 돌아서면 잊어 버립니다. 최근에 있었던 일이나 사건을 기억하지 못하는 증상 또한 함께 나타납니다.
증상이 조금 더 악화된다면 누군가를 만날 것 자체를 통으로 잊어 버리고 식사를 한 후에 시간이 얼마 지나지 않아 또 다시 밥을 찾기도 하며 방금 들었던 말을 곧바로 잊어 버립니다. 초기에는 오래된 과거에 대한 기억은 잘 기억하는데 점차 이것 또한 잊게 됩니다.
공간파악능력(지남력) 저하
지남력은 시간이나 장소, 사람을 알아보는 능력을 말합니다. 초기에는 시간 지남력이 먼저 저하됩니다. 날짜나 요일을 잘 기억하지 못하거나 헷갈려 중요한 약속이나 일정을 기억하고 챙기지 못합니다. 더욱 심해지면 연도나 계절, 낮과 밤을 혼동합니다.
그 다음으로 장소에 대한 지남력 저하가 이어서 나타납니다. 이로 인해 처음 가는 장소는 물론 늘 다니던 익숙한 길에서도 길을 잃어 헤매는 일이 발생합니다.
사람에 대한 지남력 저하는 가장 늦게 나타납니다. 관계가 두텁지 않은 지인부터 시작해서 가장 가까운 자녀나 배우자를 알아보지 못하게 됩니다.
언어능력 저하
말을 할 때 특정 단어가 잘 떠오르지 않아 그것, 저것과 같은 식으로 표현을 하고 논리정연하게말이 정리가 되지 않아 말을 하다가 말끝을 흐리는 등의 증상을 보입니다.
그러나 초기에는 단순히 말이 정리가 안되는 수준으로 보일 수 있어 주변에서는 언어장애가 있다는 것을 잘 느끼지 못하기도 합니다.
하지만 병이 점차 진행되면서 심해지면 말로 표현하는 모든 것이 어려워지고 말수도 크게 줄어 듭니다. 상대의 말 또한 듣고 바로 잘 이해하지 못하게 됩니다.
정신행동증상
성격변화, 초조, 우울증, 망상, 환각, 공격성 증가, 수면장애, 무관심, 무표정과 같은 증상을 보입니다.
주변에서 유심히 지켜봐야 할 점은 평소의 성격과 다르게 정 반대의 행동을 계속 보인다면 치매를 의심해 볼 수 있습니다.
원래 성격은 활달하고 호기심이 많고 외출하는 것을 좋아했는데 어느순간부터 의욕이 없고 사람들과 어울리지 않고 집에만 있으려고 하는 경우입니다.
추가로 사소한 일에도 짜증과 화를 내고 공격적인 말이나 폭언, 폭행까지 보인다면 치매 증상으로 나타나는 정신행동증상을 의심할 수 있습니다.
판단력, 일상생활능력 저하
치매 환자는 추상적으로 사고하는 능력, 문제 해결 능력, 판단 능력이 지속적으로 저하됩니다.
이로 인해 무언가를 계획하고 결정하는 일을 처리하기가 힘들어 집니다.
증상이 더 악화되면 간단한 돈 계산, 집안일, 가전제품 사용, 취미활동을 모두 능숙하게 처리하지 못합니다. 일상생활 능력에 지대한 영향을 받아 기본적인 생활이 모두 불가하게 됩니다.
알츠하이머병에 걸리면 어린아이의 상태로 돌아갑니다. 본능적인 것들에 집중하고 과거에 지혜롭고 지적이며 든든한 한 명의 어른의 모습을 더 이상 볼 수가 없습니다.
치매는 환자 본인도 힘들지만 주변인들도 무수한 고통과 힘든 시간을 보냅니다. 치매가 시작되는 순간 100% 막을 수는 없지만 최대한 증상이 늦춰지도록 하고 더 이상 악화되지 않도록 치료 관리를 해야 합니다.
치매가 완치는 힘들지만 치매에 걸리더라도 눈 감을 때까지 너무 힘들지 않게 가족 곁을 떠나는 경우도 꽤 있습니다. 치매에 걸리는 순간 낙담하고 모든 걸 포기해서는 안됩니다.
최대한 할 수 있는 한 모든 방법을 총 동원해 치매 때문에 더이상 큰 고통을 받지 않는 것이 목표입니다.
소올은 치매 치료를 위해 모든 방법을 총 동원하는 ‘끝장치료’로 치매를 치료 합니다.
치매는 오늘이 가장 좋은 때 입니다. 가장 좋은 시기에 빠르게 치료를 받아서 좋은 결과를 얻으시길 바라겠습니다.
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